◇犬用サプリメントは愛犬の健康をサポートする「補助食品」
近年、愛犬の健康を維持するためのペット用サプリメントに注目が集まっています。錠剤やカプセル、顆粒などの様々な形状のサプリメントが販売されていますが、これらはすべて「医薬品」ではなく健康をサポートする「補助食品」です。サプリメントはビタミンやミネラル、アミノ酸などの犬にも効果のある成分で作られており、健康を維持して免疫力を向上させたりする役割があると期待されています。
◇犬用サプリメントの多様化
人間と同じように犬も長寿化が進んでいる現在では、平均寿命は14歳を超えているというデータがあります。人間の年齢に換算すると犬の14歳は70代程度になりますが、人間と同じく老齢に差し掛かった愛犬も身体が弱ってきて病気がちになってしまいます。愛犬の健康をサポートするための「機能性フード」や「療法食」に加えて現在では様々な種類の犬用サプリメントが開発されていますので、愛犬の年齢や状態を考慮しながら上手に利用するとよいでしょう。
◇犬用サプリメントの機能性
様々な種類の犬用サプリメントが販売されていますが、これらはそれぞれに異なった機能性も持ち合わせています。消化器官や皮膚だけではなく、目や歯、関節などの特定の器官の健康維持をサポートしたり、免疫力を向上させたり、ダイエットなどを目的としたサプリメントなど、科学的根拠に基づいた機能性を持つ様々な商品が開発されています。
◇犬用サプリメントの使用開始時期
補助食品であるサプリメントは、愛犬に与え始めるタイミングや年齢などに決まりはなく、犬の健康状態や特徴などによって飼い主自身が判断するのが一般的とされています。通常のフードからシニア用のフードに切り替えるタイミングなどで検討し始める飼い主が多いようですが、もしすでに治療薬を服用している場合などは、飲み合わせの影響が懸念されますので、使用前には獣医師に確認することをおすすめします。
◇愛犬には犬用サプリメント
愛犬には「人間用」ではなく「犬用サプリメント」を与えるのが基本です。仮に犬用サプリメントと同じ成分が配合されている人間用のサプリメントでも、必要な含有量が人と犬では異なり、犬の身体に良くない成分が混ざっている可能性もあります。数多く販売されている犬用サプリメントを自身で選びづらい場合は、獣医師などに相談するのが得策と言えるでしょう。